Omtrent midt på Grønlands Torg finner du restauranten Pele Pele. Her får du flammegrillet kylling krydret med chili, eller mer riktig, piri-piri. Den sterkeste varianten gir deg bakoversveis og full tenning, men du kan selvsagt velge mildere varianter.
Tekst og foto: Tore Kristensen
«Vi har et veldig internasjonalt konsept og det speiler gjestene våre»
Pele Pele er et nytt restaurantkonsept som byr på ulike kyllingretter inspirert av kjøkken fra Sør-Afrika, Angola, Mosambik og Portugal. Navnet Pele Pele er inspirert av ordet upelepele, som betyr chilipepper på zulu, et språk som benyttes i flere land sør i Afrika.
Fra et annet utbredt afrikansk språk, swahili, kommer peri-peri, som betyr pepper-pepper. Men i Norge sier vi piri-piri, som lages av chilien African Bird’s Eye.
Denne karakteristiske chilivarianten er grunnsteinen i restaurantens kjøkken. Chilien er liten, sterk og har en intens, fruktig smak som gjør den spesielt velegnet til marinader, sauser og grillretter. Chilien brukes ofte i portugisisk-inspirerte retter og er mye brukt i sør- og østafrikansk mat.
Internasjonalt på flere måter
Pele Peles lokale er ujålete og klart inspirert av konseptets afrikanske opphav, men har samtidig en touch av litt rå skandinavisk design. Det er litt storby over lokalet. Et slikt sted kunne man like gjerne finne i London som på Grønland i Oslo. Veggene er dekorert etter inspirasjon fra street art.
Musikken som fyller rommet matcher også konseptet. Lydnivået er behagelig, og moderne afrikanske rytmer pleier øregangen mens man bestiller maten på et skjermbrett. Stedets hyggelige restaurantsjef, argentinske Facundo, kommer kjapt med drikke mens man venter på at maten blir klargjort.
– Vi har et veldig internasjonalt konsept og det speiler gjestene våre. Grønland har jo mange mennesker med ulik internasjonal bakgrunn. Stedet appellerer også til unge folk, forteller Facundo.
Han forteller at de er alene om konseptet i Oslo, og trolig i Norge. Kokkene er også en internasjonal gjeng fra blant annet India, Nepal og Bangladesh, men de har alle bodd i Spania i mange år og snakker spansk som Facundo. Selv har han jobbet i utelivsbransjen i Norge i rundt åtte år og snakker godt norsk.
Hot og hotere enn hottest
Restaurantsjefen forklarer at de kjører på med piri-piri-saus i fire forskjellige styrkegrader.
– Bestiller du hot så får du det hot, og ekstra hot går nesten ikke an å spise hvis du ikke er vant til veldig sterk mat. Medium styrke går det stort sett i for de som ikke er så glad i sterk mat. For de som absolutt ikke liker det hot, har vi også en mild saus som heter lemon herb mild.
Grønlands Torg Magasins utsendte er ikke mer pinglete enn at det bestilles grillede kyllinglår marinert i hot piri-piri-saus. Tilbehøret vi bestiller er hjemmelaget potetmos, en frisk salat, en skål med hver av alle fire typer saus og husets limonade, som anbefales som drikke sammen med den sterke sausen.
Våre kyllinglår er marinert i den nest sterkeste utgaven, hot. Det er absolutt hot nok for undertegnede, men ikke så hot at svetten pipler ut på panna. Derimot er det riktig så god mat. Saftig kylling, frisk salat med oliven og en potetmos av typen hjemmelaget. Meget bra!
Så var det sausene på siden, som alle var både gode og helt klart laget for mennesker med forskjellige lyster med tanke på styrke. Ekstra hot var hotere enn hottest, men såpass må man tåle hvis man skal tøffe seg for vennegjengen.
Vil samle mennesker
Samme dag som vi besøker restauranten i midten av april, åpnet de også med uteservering. Nå kan man også nyte kyllingen mens man ser på det yrende folkelivet på torget.
– Dette er et artig sted å jobbe, med mange hyggelige gjester. Vi har også barnemeny. Kylling som hovedingrediens, men vi har også mange sideretter og sauser å velge i. Vi åpner klokken 14.00 og stenger 21.00. Våre ulike retter fungerer godt både som lunsj og middag, sier Facundo.
Han forteller at siden de åpnet i september 2025, har responsen fra gjestene vært veldig positiv.
– Vi har et veldig unikt produkt, med store porsjoner for en god pris. Folk synes det er veldig bra!
Det kan vi skrive under på. Maten er god og ser bra ut. Det nygrillede kyllingkjøttet smelter på tunga. Porsjonene er virkelig rause, og husets limonade er frisk og søt, og passer veldig godt til det sterke. Maten er halal, slik at alle som vanker på Grønland Torg trygt kan spise på Pele Pele.
Det afrikanskinspirerte grillkonseptet er populært i en rekke andre land, men har frem til nå glimret med sitt fravær på den norske restaurantscenen.
Restaurantgründer Robin Hundal ønsket å skape et inkluderende konsept med bred appell, som kan skape glede og engasjement hos flest mulig, fra barnefamilier til eldre og på tvers av alle demografier. Nå håper gründeren at også nordmenn skal få øynene opp for de smakfulle chilirettene.
– Mat har jo alltid vært en ting som samler mennesker på tvers av kulturer, så vi håper å gjøre det samme her, sier Robin Hundal.
